Made in North Korea
(서프라이즈 / 개곰 / 2009-08-04)

침묵의 카르텔

요즘은 쑥 들어갔지만 얼마 전까지 미국은 북한이 미국의 100달러 지폐를 위조한 이른바 "수퍼노트" 위폐를 만들었다고 주장하면서 북한과의 회담을 틀어버렸다. 그러나 독일의 위폐 전문가 클라우스 벤더는 프랑크푸르트 알게마이네 차이퉁지에서 수퍼노트는 미국 CIA가 의회의 승인을 받지 않은 비밀 공작을 세계 각지에서 벌이기 위한 자금 조달 차원에서 만들었을 가능성이 높다면서 스위스의 한 기업에서만 구할 수 있는 특수 염료가 위폐에 쓰였고 미국이 수시로 바꾸는 지폐 인쇄 방식이 정확히 반영되었다는 점에서 북한이 위폐를 만든다는 것은 불가능하다고 결론내렸다. 그러나 벤더의 의혹 제기는 여론의 관심을 끌지 못했다. 미국, 영국, 프랑스의 어떤 언론도 이 문제를 자세히 파고들지 않았다.

지난 6월 3일 이탈리아 경찰은 국경 도시 키아소에서 거액의 돈을 세관에 신고하지 않고 스위스로 넘어가려고 했다면서 2명의 일본인을 체포했다. 일본인들은 무려 1345억달러의 미국 재무부 발행 채권을 갖고 있었다. 5억달러 채권이 249장, 10억달러 채권이 10장이었다. 미국은 문제의 채권이 가짜라고 주장했고 이탈리아 경찰은 일본인들을 석방했다고 발표했다. 그런데 거액의 위조 채권을 보유한 피의자를 어떻게 그렇게 간단히 석방할 수 있는 것인지, 그리고 정상인이라면 십만달러도 아니고 백만달러도 아니고 5억달러, 10억달러짜리 채권을 과연 전문가들에게 속여먹을 수 있을 것이라고 그런 위조 채권을 만들었을 것인지에 대해 의문을 나타내는 미국 언론은 없었다. 모두가 꿀먹은 벙어리였다.

더구나 일각에서는 문제의 일본인들이 일본 여권을 소지한 북한 공작원이라는 설까지 유포했다. 위조된 미국 채권은 북한산이라는 것이었다. 그러나 문제의 채권은 가짜가 아니며 1990년대 후반 미국 채권의 남발로 달러의 위상에 대한 불안감이 증폭되는 것을 우려하여 미국이 거의 현금처럼 통용될 수 있도록 몰래 찍어서 채무국에게 지급했을 가능성이 높다는 설도 강력하게 제기되고 있다. 그런데 이 문제 역시 서방의 주류 언론에서는 거의 다루지를 않는다. 침묵의 카르텔이다.

이 침묵의 카르텔은 그러나 북한과 관련된 사건에서는 규탄의 카르텔로 바뀐다. 진실과 사실은 중요하지 않다. 북한은 무조건 국제 사회의 규범을 어지럽히는 불량국가라는 고정관념을 퍼뜨린다. 자국민에게 자위권 차원에서 총기 소지마저 용인하고 북한을 핵으로 위협하는 미국이 어떻게 북한이라는 국가에게는 핵이라는 자위권을 인정하지 않는가 하는 반문을 서방 언론은 안 던진다. 북한의 주장은 모두 체제 홍보와 선동으로 몰아간다. 자기들이 저지른 악행까지도 Made in North Korea로 덮어씌운다. 

대동강맥주

그래서일까, 얼마 전 BBC에서는 북한의 대동강맥주 광고가 방영된 사실을 이례적으로 보도했다. 체제 홍보가 아닌 제품 광고를 사회주의 국가에서 한다는 사실이 흥미로웠던 모양이다. 대동강맥주는 십여년 전 채산성 악화로 도산한 영국의 어셔 양조장에서 북한이 그대로 들여온 시설로 만들어내는 맥주다.

그런데 맛이 뛰어나단다. 그 맥주를 마셔본 외국인들의 반응도 좋다. 한국 맥주는 싱거운데 대동강맥주는 진하고 쌉쌀한 맛이 묘미란다. 일부 한국 누리꾼들은 최고지도자가 최고의 맥주를 만들라고 해서 현장에서 채산성을 안 따지고 양질의 원료를 쏟아부었으니 맥주 맛이 나쁠 리 있느냐고 비아냥거리지만 평양에서 대동강맥주를 많이 마신 외국인의 말로는 660밀리리터 한 병에 0.33유로에 샀다고 하니까 600원도 채 안 된다. 북한이 손해를 보면서 외국인에게 그런 헐값에 맥주를 팔았을 리 없다. 대동강맥주를 마셔본 한국인들의 반응도 남한 맥주보다 낫다는 반응이 지배적이다.

1989년 동독에서 유학을 하다가 한국으로 망명한 전철우씨와 장영철씨가 한국에 호감을 품은 것은 한국의 LG와 삼성 같은 제품을 보면서부터였다고 한다. 두 사람은 한국 제품이 유럽에서 잘 팔리는 것을 보면서 왠지 뿌듯했단다. 전철우씨는 한때는 방송 활동도 하다가 지금은 고향냉면이라는 북한 음식점을 경영하면서 한