China quietly takes over another trillion dollar industry
202512-29 Inside China Business




중국이 조용하게 장악한 또 하나의 조 달러 산업 : 원격탐사

China quietly takes over another trillion dollar industry

2025-12-29 Inside China Business

원격탐사는, 인프라, 석유·가스, 중건설, 임업,도시계획에 불가결한 지구과학이다. 군사적 용도에서도 매우 중요하다. 원격지로부터 정보를 취득하는 것이다, 위성, 드론, 항공기, 선박에 탑재된 고도의 센서장치를 수반한다. 두 세대에 걸쳐 미국이 이 산업을 지배해 왔다.GPS와 위성시스템에 거액을 투자하고 선진 측량기술을 중심으로 한 신과학을 구축한 곳은 미국이었다.

그러나 10년 전부터, 중국의 연구가 이 분야에서 NASA나 미국 지질조사소,미국 유럽의 톱 대학과 같은 서방기관을 추월하기 시작했다. 현재는 중국이 이 분야를 리드하고 있으며, 세계연구의 절반을 차지하고, 신규특허, 연구자금, 응용연구에 있어 우위의 입장에 있다. 그리고 오늘날, 중국의 기관들은 원격탐사 분야순위에서 상위 6위를 독식하고 있다.

중국은 이제 원격탐사산업을 장악했다. 이것은 과학기술·연구·응용의 전 분야에 이르지만, 그 명칭조차 모르는 사람이 대부분일 것이다. 그러나 이것은 지극히 중요한 산업이며, 중국이 우리의 인식조차 하지 못하는 사이에 다른 나라를 앞질러 버린 또 하나의 분야다.

이것은 NASA의 정보다. https://www.earthdata.nasa.gov/learn/earth-observation-data-basics

리모트 센싱이란 원격으로부터의 정보취득을 가리킨다. NASA는 위성이나 우주선, 항공기에 탑재한 장치로 에너지방사를 검지·기록하고 있다. NASA의 웹 사이트는 상당히 흥미롭고, 이 과학의 구조를 해설하고 있다.

리모트센싱은 미국 지질조사소에서도 많이 사용되고 있다. https://www.usgs.gov/faqs/what-remote-sensing-and-what-it-used

위성과 항공기 카메라, 선박의 소나시스템이 생성하는 지도는,화재진화, 기상예측, 농지변화의 추적, 해저조사에 활용된다.

산업분야에서도 중요하며, 드론이나 위성을 이용하는 기업에 있어서 불가결하다.이점은 고정밀, 원격지에서도 가능한 고속 실시간 데이터수집, 종래형 측량에 비해 크게 낮은 비용이다.


따라서, 리모트센싱은 다음과 같은 자본 집약형 산업에서 매우 중요하다:건설, 인프라, 농업, 도시계획, 에너지. 공항건설, 파이프라인 부설, 석유굴착장치 설치의 장소결정--이들은 수백 수십억달러규모의 사업이며, 작업원을 파견하기 전에 우선 위성이나 드론을 운용해 모든 지도를 통합할 필요가 있다.

그렇기 때문에 미국은 오랫동안 압도적인 우위를 유지해 왔다. 이 모든 것을 실현하는 기술은 고가로 미국내에서 개발되었다 :

위성이나 GPS 시스템, 화상처리 산업. 이 모든 하드웨어에는 수 백억달러의 비용이 들어가며,미국이 가장 먼저 모든 것을 해냈다. AI와 기계학습이 앞으로 이 산업을 견인해, 정확도는 더욱 향상되는 반면, 비용은 저하될 것이다.

그래서 우리 전문가들조차 이 산업은 미국이 지배했고, 앞으로도 몇 년 동안 계속 그렇게 있는 것은 당연하다고 생각했다.

하지만, 이미 끝났다. 최신 연구에 가장 많은 투자를 한 곳은 중국이다.뉴욕대학의 이 교수는 10년 전부터 알고 있었다. 톱 클라스의 연구는 미국의 명문대학이나 NASA에서 나오는 것은 당연했지만, 점차 중국에서 생겨나게 되었다. 지금은 쓰나미다.

1990년 이전, 중국은 이 분야에서 논문을 일절 발표하지 않았고, 미국은 90%이상을 차지했다.2000년까지 중국은 세계의 4%를 차지해, 인도와 같은 수준이 되었다. 그러나 2023년까지 중국은 절반에 달했고, 미국은 10%미만으로 떨어졌다. 즉 중국은 현재, 미국의 5배의 연구성과를 창출하고 있으며, 이러한 변화야말로 "세계의 기술적 리더십의 변천"을 가장 선명하게 보여주는 사례 중의 하나다.

이것은 큰 문제다. 왜냐하면 이 산업은 급속히 성장하고 있다. 시장규모는 10년 내에 3배가 되어, 2030년까지 1.4조 달러에 이를 전망이다. 이 분야에서의 주도권은 경제경쟁력에게 불가결하며, 그 주도권은 중국으로 옮겨갔다.

리모트센싱 분야의 특허에서는,중국이 현재 과반수를 차지하고 있으며, 3년간 4만 3천건 이상을 출원했다. 이 역시 1990년대에 미국이 거의 독점했던 상황에서 극적인 역전을 보여준다. 기계학습의 응용은 지수함수적으로 확대되고 있으며, 중국의 저비용 AI가 많은 신연구를 견인하고 있다.

이는 미국에게 제도적인 과제이기도 하다. 이러한 데이터는 2011년부터 2020년의 것으로, 5년 이상 전의 것이지만, 당시 중국의 기관은 상위 10개 기관 중 상위 6개 기관을 차지하고 있었다. NASA와 미국과학재단은 7위와 8위이고, 유럽이 나머지 2개 기관을 차지했다. 자금면에서는 중국의 과학재단지출이 성과의 53% 이상을 차지한 반면, 미국은 5%였다.

중국의 리모트 센싱 산업은 선순환에 빠져 있다. 자금이 늘어나면 연구자가 늘고,연구가 활발해지면 특허가 늘어나, 전문성의 레벨이 올라가, 양자기술이나 우주 공간에 있어서의 절대측거라고 하는 관련 과학분야에서의 한계돌파가 생겨난다.

위성과 GPS 기술이야말로 미국을 이 분야의 리더로 만든 요인이었다. 미국은 위성을 보유하고, GPS시스템을 구축해, NASA나 NYU와 같은 기관에 기기를 읽고 이해하는 과학을 쌓아 올리는 인재를 거느리고 있었다.그러나 중국도 우주계획을 가지고 있어, 뛰어난 산업용 드론을 제조하고 있는 것은 이미 주지의 사실이다.


그리고 중국이 하드웨어로 따라잡았고, 그 속도와 비용은 누구나 예상했던 것보다 빠르고 훨씬 낮았다.2022년과 2023년, 중국이 쏘아 올린 위성의 70%는 리모트 센싱용이었다. 이 비율이 작년에 약간 저하한 것은, 다른 종류의 위성발사가 급증한 것, 차세대 리모트 센싱 컨스텔레이션 전용으로 소형위성으로 산업이 이행했기 때문이었다.



리소스 및 링크:

리모트센싱이 측량과 지도작성에 혁명을 가져오는 방법

https://www.arcsurveyors.com/how-remote-sensing-is-revolutionizing-surveying-and-mapping/

USGS: 리모트센싱이란 무엇인가, 그 용도는?

https://www.usgs.gov/faqs/what-remote-sensing-and-what-it-used

NASA 지구관측 데이터 기초
https://www.earthdata.nasa.gov/learn/earth-observation-data-basics

중국은 리모트센싱연구의 47%를 차지하고, 미국은 불과 9%
https://phys.org/news/2025-11-china-remote.html

88%에서 9%로 - 미국이 쇠퇴하고 중국이 대두하는 리모트센싱 연구의 엄격한 데이터
https://www.scmp.com/news/china/science/article/3333093/88-9-stark-data-shows-us-decline-chinas-rise-remote-sensing-research

2024년 중국우주사업 : 리뷰
https://chinaspacemonitor.substack.com/p/china-space-in-2024-a-review?utm_source=substack&utm_campaign=post_embed&utm_medium=web

https://www.youtube.com/watch?v=7X5NV_6rtq0