美정찰기 ‘리벳 조인트’ 한반도 전개…코로나 긴장 속 대북감시

2020-02-20 15:21수정 2020-02-20 15:21

미 공군 정찰기 리벳 조인트(RC-135W)의 모습. (미 공군 제공) 2019.12.25/뉴스1

북한이 지난해 말 새로운 전략무기와 ‘충격적 실제 행동’ 예고로 북미 간 교착·경색 국면이 장기화하는 상황에서 미군의 정찰기 리벳 조인트(RC-135W)가 20일 한반도 상공에서 임무를 수행했다.

이날 민간항공추적 사이트 ‘에어크래프트 스폿’에 따르면 미국 공군 소속 RC-135W가 남한 상공 3만1000피트(9.4㎞)를 비행했다.

미 공군의 주력 통신감청 정찰기 RC-135W는 통신 신호정보를 주로 수집·분석하며 북한의 미사일 발사 조짐이 있거나 발사 후 추가적인 동향 파악을 위해 동원되는 것으로 알려진 정찰기다.

RC-135W는 지난달 수차례 남한 상공을 비행했다. 이달 들어서는 E-8C 조인트 스타즈(J-STARS)가 세 차례 한반도 상공에서 비행했다.

미군 정찰기들의 정찰 비행은 통상적인 작전일 수도 있지만, 북한에서 특이 동향이 파악됐을 가능성도 제기된다.

현재까지 북한 미사일 기지 등에서 특이 동향은 포착되지 않고 있지만 감시 차원에서 미 정찰기의 한반도 상공에서의 정찰은 지속될 것으로 보인다.

http://www.donga.com/news/article/all/20200220/99795469/1




미군 정찰기들 한반도 상공 잇단 비행...하룻동안 최소 5대 포착 '이례적'

2020.2.21 오전 7:30

미 공군 정찰기 E-8C '조인트 스타즈' (자료사진)

한반도 상공에서 어제(20일) 하루 최소 5대의 미군 정찰기가 포착됐습니다. 전날 한반도 중부 지역 상공을 비행한 의문의 비행체도 다시 나타나 사흘 연속 선회비행을 했습니다. 함지하 기자가 보도합니다.

군용기들의 움직임을 관측하는 트위터 계정들은 20일(한반도 시간) 분주한 하루를 보냈습니다.

최소 5대의 정찰기가 한반도 상공에 포착됐기 때문입니다.

민간 항공추적을 전문으로 하는 트위터 계정 ‘에어크래프트 스폿’은 미군의 ‘RC-135W 리벳 조인트’와 ‘E-8C 조인트 스타즈’ 정찰기가 이날 한국 상공 각각 3만1천 피트와 2만9천 피트에 전개됐다고 밝혔습니다.

또다른 항공추적 트위터 계정인 ‘노 콜사인(No Callsign)’과 ‘캐네디언 스카이 와처(Canadian Skywatcher)’도 ‘리벳 조인트’와 더불어 ‘드래곤 레이디’로 불리는 미 공군의 고고도 정찰기 ‘록히드 U-2’의 한반도 상공 출현을 알렸습니다.

‘드래곤 레이디’는 이날 인천과 성남, 안양 등의 상공을 여러 차례 도는 모습이 관측됐습니다.

‘노 콜사인’은 두 정찰기의 동시출현이 이례적인 듯, ‘북쪽에 무슨 일이 있는 것이냐’는 글을 함께 올려 눈길을 끌었습니다.

‘노 콜사인’은 이날 미 육군 특수정찰기인 ‘RC-12X 가드레일’을 포착해 게시하기도 했습니다.

VOA도 20일 밤 늦은 시각, 또다른 미 정찰기가 한반도 상공을 비행하는 모습을 포착했습니다.

호출부호가 ‘크레이지05’, 등록번호를 ‘N158CL’로 한 비행체가 경기도 남부 지역을 날고 있는 모습을 민간항공 추적 웹사이트인 ‘플라이트레이더24(FlightRadar24)’가 관측했는데, 확인 결과 이 항공기는 미 육군이 운용하는 다목적 정찰기로 나타났습니다.

‘크레이지 호크’라는 별칭을 지닌 이 정찰기는 한국에 주둔하며 종종 포착돼 온 것으로 알려졌습니다.

호출부호가 ‘크레이지05’, 등록번호를 ‘N158CL’로 한 비행체가 경기도 남부 지역을 날고 있는 모습이 민간항공 추적 웹사이트인 ‘플라이트레이더24(FlightRadar24)’에 포착됐다. 확인 결과 이 항공기는 미 육군이 운용하는 다목적 정찰기로 나타났다.

종합하면 미군이 운용하는 정찰기 5대가 20일 시간차를 두고 한반도 상공에 전개된 겁니다.

정찰기들의 한반도 전개 자체는 특이한 일이 아닐 수 있지만, 일제히 신호를 공개하고 외부에 비행 사실을 알린 것은 이례적이라는 지적입니다.

따라서 이번 미 정찰기들의 비행이 어떤 배경에서 이뤄졌는지 주목됩니다.

이런 가운데 전날 VOA에 의해 이틀 연속 포착됐던 미상 비행체가 20일에도 한국 중부 지역 상공을 선회비행한 것으로 나타났습니다.

한국 시간으로 이날 오후 11시께 ‘플라이트레이더24’에는 이 비행체가 전날과 마찬가지로 대구 상공에서 최초 모습을 드러낸 뒤, 충청남도 천안을 시작으로 시계 방향으로 타원형을 그리며 태안과 평택, 안성, 제천 하늘을 나는 모습이 포착됐습니다.

VOA가 비행 모습을 포착한 시점, 이미 이 비행체는 이 상공을 12바퀴째 돌고 있었습니다.

이 비행체는 국제민간항공기구(ICAO)가 부여한 ‘24비트’ 주소, 즉 주파수 만이 공개돼 있는데, 스스로를 ‘71FC22’로 밝히고 있습니다.

전문가들은 이 비행체가 E-8C 조인트 스타즈와 함께 정찰작전 중이거나, 이 비행체가 조인트 스타즈일 가능성을 제기했습니다.

https://www.voakorea.com/korea/korea-politics/migun-jeongchalgideul-hanbando-sanggong-isdan-bihaenghalusdongan-choeso-5dae

호출부호가 ‘크레이지05’, 등록번호를 ‘N158CL’로 한 비행체가 경기도 남부 지역을 날고 있는 모습이 민간항공 추적 웹사이트인 ‘플라이트레이더24(FlightRadar24)’에 포착됐다. 확인 결과 이 항공기는 미 육군이 운용하는 다목적 정찰기로 나타났다.

https://www.voakorea.com/korea/korea-politics/reconnaisance-flight



미 무인정찰기 ‘트라이튼’ 괌 배치…한반도 등 서태평양 감시 강화

2020.1.29 오전 4:25

미 해군의 무인정찰기 MQ-4C '트라이튼'.

해양정찰 임무에 특화된 미군의 최신예 무인정찰기가 괌에 배치됐습니다. 기존 정찰자산과의 통합운용을 통해 한반도를 포함한 서태평양 지역 해양감시가 보다 강화될 것이라는 분석입니다. 김시영 기자가 보도합니다.

미 태평양사령부는 27일 웹사이트에서 미 해군 MQ-4C ‘트라이튼(Triton)’ 무인정찰기 부대가 7함대 작전구역인 괌 앤더슨 공군기지에 도착했다고 밝혔습니다.

트라이튼 정찰기는 노스롭 그루먼사가 고고도 무인정찰기 RQ-4 글로벌 호크를 해군용으로 개량한 모델입니다.

최고 1만6천m 고도에서 한 번에 24시간 넘게 비행이 가능하며, 해양 임무 간 강풍을 고려해 기존 정찰기보다 날개 소재의 강도를 40% 가량 높였습니다.

또 작전반경이 1만5천km로, 이번에 배치된 괌 기지를 기준으로 한반도와 남중국해는 물론, 사실상 서태평양 전역에서 운용이 가능합니다.

미 7함대 초계∙정찰∙감시 부대 매트 러더퍼드 사령관은 트라이튼 무인정찰기 배치로 “미 해군의 서태평양 초계∙정찰 작전 범위가 확대됐다”고 밝혔습니다.

브루스 베넷 랜드연구소 선임연구원은 28일 VOA에, 이 무인정찰기가 글로벌 호크가 육상에서 정찰 임무를 수행했던 것처럼 해상에서 북한의 선박 등을 감시할 수 있다고 말했습니다.

[녹취: 베넷 선임연구원] “Well, the global hawks have been used to monitor illegal weapons movements. They could vector in ships to intercept North Korean illegal transfers, but that hasn't been what's been going on, we've just been monitoring their shipping not entirely sure what is on any individual ship.”

데이비드 맥스웰 민주주의수호재단 선임연구원은 미 해군의 기존 정찰자산과의 통합운용에서 나오는 전략적 이점을 강조했습니다.

맥스웰 선임연구원은 P-3, P-8초계기와 EP-3 정찰기 등 7함대가 보유한 감시자산이 모든 걸 할 수는 없다며, 트라이튼 무인정찰기가 대북 정찰 감시자산들의 틈을 메우는 역할을 할 것으로 분석했습니다.

[녹취: 맥스웰 선임연구원] “It is another capability that adds into the holistic capability to provide intelligence surveillance and reconnaissance of North Korean activities. All of these systems, cannot do everything, but together they fill in gaps between capabilities and it allows us to develop a more clear intelligence picture of what is happening in North Korea.”

이번 트라이튼 무인기 배치가 인도태평양사령부 구역에서의 정보감시정찰(ISR) 역량을 강화하는 계기가 될 것이라는 설명입니다.

미 해군은, 사상 처음 배치된 트라이튼 무인정찰기 2대에서 나오는 실시간 정보전파 체계를 바탕으로 서태평양 지역에서의 초기 작전능력을 끌어올린다는 계획입니다.

https://www.voakorea.com/korea/korea-politics/200129-navy-triton



한반도 주변 미 정찰자산, 민간위성에도 포착

2020.1.3 오전 12:45

일본 오키나와 가데나 미 공군기지를 촬영한 구글어스의 위성사진. 미군 정찰기 여러 대가 보인다. Zenrin/Google Earth

최근 미국의 정찰기들이 연일 한반도 상공을 비행하면서, 한반도 주변에 배치된 미 정찰기들의 종류와 배치 기지 등에 관심이 쏠리고 있습니다. 한반도 주변의 미 정찰자산 현황을 함지하 기자가 정리했습니다.

한반도 주변 미군 기지에서 가장 많은 정찰기가 배치된 곳은 일본 오키나와의 가데나 공군 기지입니다.

평양에서 약 1천400km 떨어진 이 기지에는 미 공군 제 18비행단 소속 RC-135 계열 정찰기와 E-3 조기경보기, 미 해군의 EP-3 정찰기 등 다수의 미 정찰자산이 배치돼 있습니다.

여기에 고성능 영상레이더를 장착해 250km 이상의 거리를 탐지하고, 지상표적 600여개를 동시에 추적할 수 있는 ‘E-8C 조인트 스타즈’도 순환배치 형식으로 가데나 기지에서 자주 포착되고 있습니다.

최근 한반도 비행이 포착된 미국의 정찰기들은 출격지가 주로 가데나 기지인 것으로 알려졌습니다.

일본 오키나와 가데나 미 공군기지를 촬영한 구글어스의 위성사진 중 RC-135 계열로 추정되는 정찰기. Zenrin/Google Earth
미국의 정찰자산이 배치된 또 다른 기지는 일본 북단 아오모리 현에 위치한 미사와 미 공군 기지입니다.

이 기지에는 글로벌 호크로 알려진 RQ-4가 있습니다.

고고도 무인정찰기인 글로벌 호크는 최고 속도 시속 630km로, 착륙 없이 30시간 동안 최대 2만 3천km를 날 수 있는 미군의 최첨단 정찰장비입니다.

군사전문가인 데이비드 맥스웰 민주주의수호재단 선임연구원은 최근 VOA에, 글로벌 호크가 북한의 발사장과 군사 활동 등을 정찰하기 위해 적절한 조치를 취하고 있다고 말했습니다.

[녹취: 맥스웰 선임연구원] “We do that through multiple platforms ‘Global Hawk’ being one of them. Other air breathing aircraft as others as well as satellites, other technical means to gather intelligence.”

맥스웰 선임연구원은 미국이 글로벌 호크 외에 다른 정찰기들과 위성, 기술 수단 등을 이용해 정보를 수집한다고 설명했습니다.

일본 오키나와 가데나 미 공군기지를 촬영한 구글어스의 위성사진 중 E-3 조기경보기로 추정되는 정찰기. Zenrin/Google Earth

주일미군 기지에 배치된 정찰기들은 민간 위성을 통해서도 쉽게 확인됩니다.

일반인들도 접근이 가능한 ‘구글어스’에 공개된 가데나 기지의 위성사진에서는 앞서 언급된 RC-135 계열 공군기와 E-3 조기경보기, EP-3로 추정되는 정찰자산들을 어렵지 않게 찾아 볼 수 있습니다.

사진상으론 RC-135 계열 정찰기와 E-3 조기경보기 등이 최소 2대씩, EP-3는 최대 6대까지 확인되며, E-8C 조인트 스타즈와 색상과 모양이 비슷한 항공기는 최대 10대까지 이 기지에서 발견됩니다.

미사와 기지의 경우, 2018년 9월13일 글로벌 호크 4대가 계류 중인 보기 드문 모습이 위성사진에 나타나 있습니다.

미 공군 무인정찰기 글로벌 호크 4대가 일본 아오모리현 미사와 공군기지에서 계류 중인 모습. CNES Airbus/Google Earth

VOA가 일일 단위 위성사진 서비스인 ‘플래닛 랩스’를 통해 해당 기지들을 살펴본 결과, 이들 정찰기 상당수는 계류 위치가 계속 변하고 있었습니다. 정기적으로 비행에 나서기 때문인 것으로 추정됩니다.

주한 미 공군 기지도 다양한 종류의 정찰기가 배치된 지역으로 꼽힙니다.

북한군의 통신을 감청하는 미 육군의 RC-12 계열 정찰기와 `그레이 이글’로 알려진 무인기 MQ-1C 등이 평택과 군산 등지에서 임무를 수행 중입니다.

그레이 이글의 경우 정찰과 감시는 물론 최대 450kg에 달하는 대전차 미사일도 탑재할 수 있습니다. 이 때문에 지난 2018년 주한미군이 그레이 이글 중대 창설식을 개최했을 당시 북한은 이 정찰기들의 배치 목적이 ‘침략전쟁용’이라며 강하게 반발했습니다.

그밖에 미군은 미국령 괌 앤더슨 공군기지에 글로벌 호크 등 정찰기들을 배치해 한반도 일대 감시에 투입하고 있습니다.

최근 민간 항공추적 시스템인 ‘에어크래프트 스폿’은 미 공군 정찰기들이 한반도 상공을 비행하는 모습을 연일 공개하며 화제를 모았습니다.

가장 최근인 지난 31일에는 리벳 조인트로 알려진 RC-135W가 한국 상공 3만1천 피트를 비행한 사실이 이 시스템을 통해 알려지기도 했습니다.

전문가들은 탄도미사일 발사 등 북한의 도발 가능성이 커진 현 상황에서 미 정찰기들의 대북 감시 업무는 당분간 계속될 것으로 전망했습니다.

https://www.voakorea.com/korea/korea-politics/5229816