미국을 흔드는 기독교 내셔널리즘의 본질 ③
(WWW.SURPRISE.OR.KR / 김종익 / 2025-11-14)

가토 요시유키加藤喜之
릿쿄 대학 문학부 기독교학과 교수

■ 정권의 종교 전략 ― 신앙국과 반DEI

이 사실을 가장 명확하게 나타내는 것은, 2025년 2월 6일 발포된 대통령령이다. 이 대통령령은, 「반기독교적인 편견 박멸」(Eradicating Anti-Christian Bias)로 명명되고, 바이든 정권하에서 가열되었다고 여겨지는 보수적인 가톨릭과 복음파 단체에 대한 정부의 개입을 멈추고, 신앙의 자유를 지키는 것을 목적으로 한다.

구체적으로는 대책 본부가 설치되고, 본부장에는 미국 법무부 장관 팸 본디가 취임하고, 루비오 국무부 장관 이하, 거의 모든 각료가 소속되어 있다. 이 인사에서도 알 수 있듯이, 대책 본부의 목적은, 연방정부 내부에 만연한 반기독교적인 편견을 제거해, 세속주의로부터 기독교를 지키는 데 있다.

또 트럼프 대통령은, 글의 첫머리에서 말한 대로 백악관 내부에 ‘신앙국’을 설치했다. 신앙국이란, 올해 2월 7일에 트럼프 대통령이 백악관 안에 설치할 것을 표명하고, 2000년 이후 트럼프의 종교 조언자를 맡아온 폴라 화이트를 상급 고문으로 임명함으로써 탄생한 기구다. 폴라 화이트는, 복음파 내부에서도, 초자연적인 치유와 예언, 나아가 (종교적 황홀경에서 하는) ‘방언’으로 불리는 신께서 주셨다고 여겨지는 영적인 언어를 이야기하는, Pentecostal and Charismatic movements파 목사다. 폴라 화이트는 꾸밈없고 상냥하게 웃는 얼굴의 다른 쪽으로, 미국 사회의 모든 영역을 기독교 지배 아래 둘 것을 목적으로 하는, 신사도 운동의 지도자 가운데 한 명이기도 하다. 그녀의 발탁으로 정교분리의 침식이 우려되고 있다.주10) 트럼프의 발언은, 폴라 화이트와 신앙국과의 연관에서 이루어진 것이다.

트럼프 정권의 집요하기까지 한 DEI 프로그램 배격 운동도, 이런 문맥 속에서 이해돼야 할 것이다. DEI 프로그램이란, 미국 사회에서 인종․젠더․성적 지향의 다양성, 공평성, 포괄성을 제고하기 위해, 연방정부가 솔선해 인사와 학습 등을 행하는 프로그램이다. 배경에 있는 사상은, 간단히 말해 1960년대에 생겨났고, ‘민족과 종교, 젠더’에서의 소수자 권리를 수호하고, ‘관용의 정신을 설명하는’ 문화적인 리버럴리즘이다.주11)
 
문화적 리버럴리즘이 불러온 위기감이야말로, 1970년대 종반에 복음파가 정치에 참여하게 된 큰 이유 가운데 하나다. 그때까지 복음파는, 포교 활동과 예배는 열심히 하지만, 정치와는 일정한 거리를 두고 있었다. 그러나 1960년대에 문화적 리버럴리즘이 대두하고, 공민권 운동과 페미니즘, 나아가 동성애자들의 권리 운동 등이 활발해지자, 이런 움직임을 ‘옛날의 좋은 미국’을 파괴하는 것으로 인식하고, 자신의 정체성과 가치관을 지키기 위해 복음파는 정치에 참여한다. 남부의 대형 교회 목사 제리 폴웰Jerry Falwell과 헤리티지재단 창립자 가운데 한 명으로 보수적인 가톨릭 폴 웨이리치Paul Weyrich는, ‘도덕적 다수Moral Marjority’라는 종교 우파 단체를 조직해, 레이건의 보수 혁명의 추진자가 되어 간다.주12)

그러나 종교 우파의 활동은, 1980년대 이후 미국 사회에서, 점점 깊어지는 문화적 리버럴리즘에 고전을 면치 못한다. 이미 1999년에 웨이리치는, 보수파는 문화 전쟁에 졌다는 패배 선언을 하고 있으며, 선언 이후에도 최초의 흑인 대통령인 오바마의 등장과 비종교인의 증가, 백인 기독교도 인구 과반수 붕괴, 동성혼의 사회적 인지와 법제화 등, 계속 열세에 처해 왔다.

또한 지금까지 연방정부의 기본 방침은, 문화적 리버럴리즘의 추진이었다. 제1차 트럼프 정권하, 대통령 자신도 연방정부가 이러한 프로그램을 추진하는 사실을 눈치채지 못하고, 2020년 9월에야, 우파 활동가 크리스토퍼 루포에 의해 FOX 뉴스에서 지적됨으로써, 프로그램이 중지된다는 경과가 있었다.주13)

따라서 앞에서 말한 보트의 발언에 있듯이, 주류 문화와 기업 문화에서 기독교적인 가치관은 옆으로 밀려나고, 연방정부조차도 문화적 리버럴리즘을 추진할 정도였는데, 그것을 역전시키기 위해서는, 정치와 통치 권력에 의해야 한다는 것은, 그들의 형편에서 말하면 이해할 수 있다. 실제로 제2차 트럼프 정권의 방향성에 지대한 영향을 준 「프로젝트 2025」의 주요한 목적에는, DEI를 추진하는 연방정부의 활동 배제가 포함되어 있다. 이 프로젝트의 초안에는 보트가 관여하고, 보수적인 가톨릭으로 밴스와도 친한 헤리티지재단의 현 대표 케빈 로버츠가 추진했다.주14)

이상, 트럼프 정권의 종교 정책 일부가 밝혀졌다. 바로 자신을 소수자 또는 피해자라고 하는 내러티브에 무게를 두어 판단함으로써, 보수적 기독교의 가치관을 해치는 DEI 등의 배제를 연방정부 주도로 실행하는 것이, 현 정권의 방식이다.

■ 새로운 시대의 종교적 자유

트럼프 정권의 종교 정책을 매섭게 비판한 서한이, 2025년 5월 1일에 공개되었다.주15) 서한은, 반기독교적인 편견 박멸 대책 본부가 내세우는 듯한, 기독교도에 대한 박해는 미국에 존재하지 않는다고 한다. 문제는, 대책 본부가 복음파를 우대하는 데 이용되는 점에 있으며, 더욱이 “반기독교적인 편견”이라는 주장이 “백인 지상주의의 방패막이로 기능한다”라고 쓰고 있다. 서명자 대부분은, 원리주의적 성서 해석을 물리치고, 다원 사회 확립을 지향하는 주류파 프로테스탄트 관계자다.

주류파의 상징적 저항 가운데 하나로, 미국 성공회 워싱턴 교구의 메리앤 버디Mariann Budde 주교의 설교를 들 수 있으리라. 주교는, 트럼프 대통령의 취임식 다음 날에 워싱턴 국민 대성당에서 행해진 ‘국민을 위한 기도’ 중에, 대통령을 앞에 두고, 그리스도의 자애를 게이, 레즈비언, 트랜스젠더와 이민자들에게 보여주라고 강하게 설파했다.주16)

그러나 이 저항 세력 자체가 심각한 쇠퇴에 직면해 있다. Pew Research Center의 2025년 조사에 따르면, 주류파 프로테스탄트는 성인 인구의 11%에 불과하고, 30% 정도였던 1970년대부터 급격하게 감소했다. 또한 정권은 이민을 지원하는 가톨릭 사제협의회와 루터 교회에 보조금을 차단하고,주17) 조직적인 저항 기반을 잘라내고 있다. 메리앤 버디 주교에 대해서도 트럼프는 반발하며, 다음 날 SNS상으로 그녀를 “급진 좌파의 강경한 반트럼프파”라고 야유했다.

기존 종교 조직이 쇠퇴하고, ‘문명 종교’가 대두하는 사회에서, 정치권력이 종교적인 가치관을 국민에 강제하는 일은 가능할까. 근대 政敎 관계의 고안자 가운데 한 명인 17세기 네덜란드의 철학자 스피노자는, 인간의 내면에까지 파고드는 지배를 ‘폭력적이고 부정’하다고 비판하며, 양심의 자유는 ‘누구에게도 양도할 수 없는’ 권리라고 논했다.주18) 그러나 현실에서는, 트럼프 정권의 ‘문명 종교’ 정책이, 스피노자의 경고를 구현해 가고 있다. 기독교 내셔널리즘과 반DEI 정책을 통한 가치관의 강제는, 미국 민주주의의 근간인 종교의 자유와 정교분리를 침식하고 있다. 이런 현상은, 미국 한 나라의 문제에 그치지 않고, 세계 각지에서 대두하는 권위주의적 포퓰리즘과 공통의 구조를 갖는다.

트럼프 시대의 종교와 정치의 관계는, 민주주의 사회에서 종교 역할에 대해 근본적인 재고를 강요하고 있다. ‘문명 종교’가 보여주는 것은, 세속화가 진행되어도 종교적인 요소는 정치에서 소실하는 것이 아니라, 오히려 새로운 형태로 정치 동원의 수단이 된다는 현실이다. 이런 변화에 대해, 기존의 정교분리 개념과 종교적인 자유의 이해만으로는 충분한 대응을 할 수 없을 가능성이 있다.

지금 요구되는 것은, 다원 사회에서 종교와 정치의 건전한 관계 방식을, 새로운 이론적 틀에서 구상하는 일이다. 그것은 동시에, 이미 다양성이 사실로 확립된 사회에서, 모든 구성원이 위정자와 특정 종교 세력을 두려워할 일이 아니라, 자기의 생각과 기호를 표명할 수 있는 정치 체제, 바로 민주주의의 지속 가능성 그 자체를 다시 묻는 작업이기도 하다.<끝>
(『세카이』, 202511월호에서)

주10) White와 新使徒 운동에 대해서는, Matthew D. Taylor, The Violent Take It by Force : The Christian Movement That Is Threatening Our Democracy (Minneapolis : Broadleaf Books, 2024) 22~41쪽 참조

주11) 吉田徹 『After-Liberal ― 분노와 증오의 정치』 講談社, 2020년, 291~293쪽

주12) 加藤喜之 『복음파 ― 종말론으로 찢어진 미국 사회』 中央公論新社, 2025년, 제2장 참조

주13) 같은 책 제6장 참조

주14) 로보츠에 대해서는, 井上弘貴 『미국의 신우익 ― 트럼프를 만들어낸 사상가들』 新潮社, 2025년, 173~179쪽 참조

주15)
https://cdn.prod.website-files.com/6797af6da5a0b6a204834faf/6813394cb26caa708a96dd97_Christian%20Leaders%20Denounce%20Trump%27s%20Anti-Chriatian%20Bias%20Task%20Force.pdf

주16) 西原廉太 「미국 대통령과 성공회」 『Voice』 2025년 7월호, 198~205쪽

주17)
https://edition.cnn.com/2025/02/20/us/us-catholic-bishops-lawsuit-trump-refugee-resettlement

주18) 스피노자, 吉田量彦 역 『신각․정치론(하)』, 光文社, 2014년, 제20장 제1절, 300쪽