트럼프와 ‘Tech Oligarchy’의 위험한 관계 ①
(WWW.SURPRISE.OR.KR / 김종익 / 2025-08-06)

고바야시 야스아키小林泰明
1977년생. 요미우리신문 기자.
미구 존스홉킨스 대학 고등국제문제연구 대학원 객원연구원과 뉴욕 특파원 등을 거쳐, 현재 도교 본사 경제부 근무.
『사형을 위한 살인』, 『국가는 거대 IT에게 이길 수 있을까』 등의 저서가 있다.

* 이 번역글은 분량이 길어 3편에 나누어 게재합니다 - 역자 주

1월 20일, 미연방 의회 의사당의 원형 건물rotunda. 아름다운 원형의 큰 홀에 설치된 취임식장에, 4년 만에 미국 대통령으로 복귀한 도널드 트럼프가 취임 연설을 하고 있었다.

“여러분, 미국의 황금시대는 지금 시작합니다.”

트럼프가 선언하자, 식장은 박수와 환성에 휩싸였다.

트럼프가 연설하는 계단식 단상은 한 단 높은 위치에 설치되어, 거기에 모인 면면은 거물들뿐이다. 마주하고 오른쪽에는 제46대 미국 대통령 조 바이든이 가장 앞줄에 앉아 있고, 그 뒤에는 버락 오바마, 조지 부시 등 역대 대통령 경험자들이 나란히 앉아 있다.

눈길을 끈 것은, 마주하고 왼쪽의 계단식 단상의 한 귀퉁이였다.
트럼프 뒤에서 둘째 줄에는 일론 머스크(실업가), 제프 베이조스(아마존 창업자), 선다 피차이(구글 CEO), 마크 저커버그(메타 CEO)의 모습이 있었다. 셋째 줄에는 팀 쿡(애플 CEO), 세르게이 브린(구글 창업자). 연설대의 트럼프와 거리는 몇 미터 정도밖에 떨어져 있지 않았다.

국방 장관에 지명된 피트 헤그세스Peter Hegseth, 상무 장관에 지명된 하워드 러트닉Howard Lutnick 등 정권의 각료 후보는 그들의 뒤로 밀려나고 있었다. 일본에서 출석한 외교부 장관 이와야 다케시岩屋毅, 소프트뱅크 그룹 회장 겸 사장 손정의에 이르러서는, 모두 계단식 단상 아래에 좌석이 마련되어, 그 밖의 초대 손님으로 채워져 있었다.

중대하고 성대한 무대인 취임식에서, 트럼프는 거대 IT 기업의 경영자에게 파격적 대우를 하고 있었다.

연단의 트럼프에게 박수를 보내는 쿡. 미소를 띤 피차이. 취임식은 트럼프와 GAFA가 밀월기에 든 것을 명확히 보여주고 있었다.

“Big Tech(거대 IT)의 억만장자들은 트럼프가 지명한 각료보다도 좋은 자리에 앉아 있다. 그것이 모든 것을 얘기하고 있다.”

오랫동안 거대 IT를 비판해 온 민주당 상원의원 엘리자베스 워런은 그 광경을 이렇게 비꼬고, 제1차 정권에서 트럼프의 측근이었던 스티브 배넌은 그들을 ‘정복자’로 멸시했다. 그들 대부분은 취임식 자금으로 100만 달러(약 14억 원)를 기부했다고 보도되었다.

‘Tech Oligarchy’ ―. 그들을 이렇게 부르는 사람도 나타났다. 정치와 경제에 커다란 영향력을 지니고, 국가를 통제하는 소수의 지배층을 나타내는 ‘Oligarchy’. 러시아 대통령, 블라디미르 푸틴이 거느린 신흥 재벌도 ‘Oligarchy’이며, 그 호칭에는 부정적인 뉘앙스도 감돈다. 트럼프 뒤에 죽 늘어선 그들의 모습은 미국에 새로운 지배층이 탄생한 것을 알리는 모양새 같았다.

이것은 의외의 전개였다. 정부와 거대 IT의 관계는 “글로벌에서 부를 독점하는 거대 IT vs 그것을 감독하는 정부”라는 대립 구도가 요 몇 해 정착하고 있었기 때문이다.

미국에서는, 제1차 트럼프 정권 말기인 2020년부터 정부와 거대 IT의 대립이 첨예화해, 사느냐 죽느냐의 싸움이 반복되고 있었다. 미국 정부는 독점의 폐해를 묵과할 수 없다고 하여, 구글, 페이스북(현 메타), 아마존, 애플을 반트러스트법(독점금지법) 위반으로 잇따라 제소했다. 기업 분할도 불사하는 태세로 법정 투쟁을 걸고 있었다. 국가를 넘어서는 힘을 가졌다고 일컬어지는 거대 IT도 풍부한 사람, 물건, 돈으로 거기에 대항한다. 초대국과 거대한 글로벌 기업이 격렬하게 충동하고 있었다.

그러나 지금, 미국에서 일어나는 것은 국가와 거대 IT의 ‘대립’이 아니라, ‘융합’이다. 왜 그런 대전환이 일어났을까.

■ 거대 IT의 ‘트럼프 시프트Trump Shift’

먼저 파악해 둬야 하는 것은, 트럼프가 거대 IT에 접근하고 있다기보다는, 거대 IT가 트럼프에게 접근하고 있다는 구도다.

거대 IT의 트럼프에 접근은, 지난해 11월 6일, 대통령 선거에서 트럼프의 재선이 확실하게 된 순간부터 시작되었다. 거대 IT의 수장들이 일제히, 역겨운 겉치레 대사로 트럼프의 승리를 축하했다. 특히 아마존의 제프 베이조스는 분투하고 있었다.

“엄청난 정치적 부활과 압승을 진심으로 축하드립니다. 이렇게 큰 기회를 얻은 나라는 달리 없습니다. 트럼프 씨가 모든 성공을 거두기를 소원하고 있습니다.”

12월에 들어서자, 선다 피차이와 팀 쿡, 마크 저커버그 등 거대 IT 수장이 미국 플로리다주 팜비치에 있는 트럼프의 저택 ‘마러라고Mar-a-Lago’를 잇따라 방문해, 트럼프와 회담했다. ‘트럼프 참배’로 관계를 돈독히 하려는 움직임이 이어졌다.

“첫 임기에서는, 모두가 나와 적대하고 있었다. 그러나 지금은, 모두 내 친구가 되고 싶어 한다.”

많은 손님이 번갈아 오는 양상에, 트럼프는 뽐내듯이 이렇게 얘기했다.

그 뒤에도 거대 IT의 ‘트럼프 시프트’는 계속된다. 올해 1월에 접어들면 경영 방침을 노골적으로 친트럼프 성향으로 바꾸는 기업이 나타났다. 저커버그가 이끄는 메타다. 저커버그는 트럼프의 환심을 사는 듯한 방침을 연이어 내놓았다.

― 트럼프의 오랜 친구, 미국종합격투기단체 ‘UFC’ CEO인 데이나 화이트Dana White를 새로 중역에 앉힌다고 발표
― 투고의 진위를 검증하는 ‘팩트 체크’ 폐지
― DEI(다양성, 공평성, 포괄성) 확보를 위한 대처 정지

‘그렇게까지 할까’라는 내용이지만, 저커버그가 친트럼프 성향으로 급선회한 데에는 이유가 있다. 페이스북(현 메타)은 2021년에 일어난 미연방 의회 습격 사건 때, 트럼프의 투고가 폭력을 부추긴다고 하여, 페이스북 계정을 정지했다. 트럼프는 그때의 원한을 잊지 않고, 이번 선거전에서 저커버그를 “인민의 적” 등으로 심하게 욕을 퍼부어 왔다.

지난해 7월에는 “내가 대통령으로 선출되면, 전례 없는 수준으로 선거 사기꾼을 추궁하고, 그들을 장기간 형무소로 보낸다. 우리는 그게 누구인지 알고 있다. 그런 짓은 하지마라! 저커버그, 조심해!”라고 투고했다. 저커버그가 여론을 조작해, 대통령 선거에서 자신을 불리하게 하려고 획책한다고 트집을 잡고, ‘투옥’을 넌지시 내비쳤다.

트럼프 재선으로 ‘투옥’이 현실적인 공포가 되고, 저커버그는 분명히 초조했을 것이다. 세상에 어떻게 받아들여지든지, 트럼프에 전면 항복하는 길을 선택한 것이다.

표변한 것은, 아마존의 제프 베이조스도 마찬가지다. 2016년 대통령 선거 전부터 트럼프와 베이조스는 “견원지간”으로 회자되어 왔다. 트럼프는 베이조스를 까닭 없이 싫어해, 트위터(현 X)에서 빈번하게 베이조스와 아마존을 공격했다. 베이조스도 트럼프가 대통령에 걸맞지 않다는 견해를 내보이는 등, 둘 사이에는 커다란 고랑이 있었다.

트럼프가 베이조스를 싫어하는 이유는 여러 설이 있지만, 베이조스가 미국 신문 『워싱턴 포스트』의 소유주인 것이 큰 것 같다. 『워싱턴 포스트』는 트럼프에게 비판적인 보도로 유명하고, 트럼프는 그것이 베이조스의 짓이라고 확신하는 신념이 있다.

두 사람의 대립은 소송으로도 발전했다. 아마존은 2019년, 국방성의 크라우드 계약을 수주할 수 없었던 것은, 대통령이었던 트럼프의 개입이 있었기 때문이라고 하여 미국 정부를 제소했다.

“(발주 받지 못한 것은) 베이조스 씨를 적대시하고, 공적 자리와 물밑에서 반복해 공격을 가한 트럼프 대통령의 부적절한 압력의 결과였다” ―. 아마존은 소장에서 트럼프를 지명해 비판했다. 두 사람의 관계는 회복 불가능으로 여겨졌다.

그런데 이번은 베이조스가 트럼프에게 넙죽 엎드리고 있다.

베이조스는 트럼프 재선에 주도면밀하게 준비하고 있었다. 대통령 선거 직전인 지난해 10월, 『워싱턴 포스트』는 대통령 선거에서 어떤 후보도 추천하지 않는다고 발표했다. 『워싱턴 포스트』는 이제까지 민주당 후보를 지지하는 것이 전통으로, 이번도 트럼프의 대항마인 카멀라 해리스 지지를 내놓을 방침이었다고 한다. 이 중지를 결단한 것이 소유주인 베이조스였다. 보도의 중립성을 중시한 면이 컸을지 모르지만, 이제까지의 경위를 감안하면, 트럼프에 대한 배려는 전혀 없지 않았을 것이다. 아마존도 DEI의 대처를 일부 중지하거나, 관련된 서술을 웹페이지에서 잇따라 삭제하고 있다고 한다.

제1차 정권 때부터 트럼프와 관계를 쌓아온 애플의 팀 쿡도 비위 맞추기에 여념이 없다. 애플은 2월, 앞으로 4년간 5,000억 달러(약 713조 원) 이상을 미국 국내에 투자하는 ‘사상 최대 지출 공약’을 발표했다.

거대 IT 기업이 모여 있는 미국 서해안 실리콘벨리는 애당초 정치적으로는 리버럴한 색채가 강하고, 사원 중에도 민주당 지지자가 많다고 일컬어져 왔다. 그렇기는 해도 노골적으로 민주당을 편들면, 공화당 정권에 즉시 앙갚음을 당하게 되어, 지금까지 당파의 색을 내는 것은 극력 삼갔던 인상이 있다. 그러나 이번은 겉으로 (게다가 다양성과 이민 문제 등 자신들의 주의․주장과는 정반대일 터인) 트럼프를 강력하게 지지하고 있다.

거대 IT는 왜 이렇게까지 트럼프에게 ‘몰빵’하는 걸까. 그 이유를 알기 위해서는, 그들이 가장 불안을 안고 있는 것이 뭔가를 이해할 필요가 있다.<2편 계속>