‘거꾸로’ 가는 의료개혁…지방 상급종합병원 떠나는 전문의들
(청년의사 / 김은영 기자 / 2024-10-29)

지역별·종별 전문의 인력 현황 자료 분석
상급종합병원 전문의 64.6% 수도권 쏠림
상급종합병원→종합병원·병원·의원으로
지방서 전문의 중심 ‘뜬구름 잡기’ 비판도

지방 상급종합병원 전문의 이탈이 가시화되고 있다. 정부는 상급종합병원을 중증질환 치료에 집중하는 전문의 중심병원으로 전환하겠다고 했지만 이대로는 지방 상급종합병원 전문의 수급 자체가 요원해 보인다(사진 출처: 게티이미지).

지역 의료를 살리겠다며 시작된 정부의 의료개혁이 ‘거꾸로’ 가고 있다. 의대 정원 증원에 반발한 전공의 집단사직 이후 의정 갈등의 골이 깊어지는 사이 지방 상급종합병원 전문의 이탈이 본격화됐다. 정부는 상급종합병원을 중증질환 치료에 집중하는 전문의 중심병원으로 전환하겠다고 발표했지만 이대로는 지방 상급종합병원은 전문의 수급 자체가 요원해 보인다. 이는 의료기관 종별 전문의 현황 통계에도 그대로 드러났다.

청년의사가 2023년 2분기부터 2024년 2분기까지 건강보험심사평가원의 ‘지역·종별 전문의 인력 현황 자료’를 분석한 결과, 올해 2분기 전국 상급종합병원과 종합병원, 병원, 의원에서 근무하는 전문의 수는 9만919명으로 전년 동기 대비 2.16% 증가했다. 이들 중 56.78%인 5만1,625명이 수도권 의료기관에 있는 것으로 나타났다. 이는 전년 동기 대비 0.38%p 늘어난 수치다.

상급종합병원 전문의 64.61% 수도권 쏠림
부산 제외한 지방 상급종합병원 전문의 감소

특히 수도권 상급종합병원 전문의 쏠림이 두드러졌다. 올해 2분기 수도권 상급종합병원 전문의 수는 9,386명으로 전체 상급종합병원 전문의 수(1만4,526명)의 64.61%를 차지했다. 특히 서울 상급종합병원 전문의 수는 6,655명으로 이는 수도권의 70.90%에 달했다.

경기 지역도 상급종합병원 전문의 수 증가폭이 컸다. 올해 2분기 전문의 수는 1,913명으로 전년 동기(1,710명) 대비 11.87% 증가한 것으로 나타났다. 반면 인천은 올해 2분기 818명으로 전년 동기 대비 0.73% 감소했다.

지방 상급종합병원 분위기는 수도권과 사뭇 달랐다. 부산 지역을 제외한 모든 지역 상급종합병원 전문의 수가 감소한 것으로 나타났다. 부산 상급종합병원 전문의 수는 887명으로 전년 동기(725명) 대비 22.34% 늘어났다. 이와 반대로 가장 큰 폭으로 상급종합병원 전문의 수가 감소한 지역은 전남으로 지난해 165명에서 올해 151명으로 8,48% 줄었다. 광주도 같은 기간 462명에서 436명으로 5.63% 감소했으며, 강원도 388명으로 4.43%, 충북 203명으로 4.25%, 전북 408명으로 4.23% 줄어든 것으로 나타났다. 울산과 경남, 대구도 각각 3.64%, 1.61%, 1.45% 감소했다.

건강보험심사평가원 ‘지역별·종별 전문의 인력 현황 자료’ 분석 결과

상급종합병원 전문의↓→종합병원·병원 전문의↑

대전은 건양대병원이 상급종합병원으로 지정되고 충남 소재 순천향대천안병원이 탈락함에 따라 상급종합병원과 종합병원 전문의 수에도 지각변동이 있었다. 대전은 건양대병원이 상급종합병원으로 지정되면서 전문의 수가 전년 동기 대비 60.71%(170명) 늘어난 450명이 된 반면 종합병원 전문의 수는 569명으로 전년 동기 대비 23.42%(174명) 줄었다. 충남은 순천향대천안병원의 상급종합병원 탈락 영향으로 전문의 수가 408명으로 4.23%(213명) 감소했으며, 종합병원 전문의 수는 625명으로 60.26%(235명) 증가했다.

더불어 상급종합병원 전문의 수가 증가했던 지역은 대체로 종합병원과 병원 전문의 수가 감소한 것으로 나타났다. 경기 지역은 전년 동기 대비 상급종합병원 전문의 수가 11.87% 늘어난 반면 종합병원은 2.82% 감소한 4,927명, 병원은 3.38% 감소한 2,257명으로 집계됐다. 지방 상급종합병원 중 유일하게 전문의 수가 늘었던 부산도 마찬가지로 종합병원 전문의 수는 전년 동기 대비 8.74% 감소한 1,493명이었다.

반대로 상급종합병원 전문의 수가 감소한 지역은 종합병원과 병원 전문의 수 모두 증가세를 보였다. 인천은 종합병원과 병원이 각각 6.63%, 4.05% 늘어난 901명, 514명으로 집계됐다. 대구도 각각 2.02%, 2.79% 증가해 556명, 699명이었다. 충북은 각각 6.33%, 4.92% 증가해 487명, 256명, 전남은 각각 3.20%, 1.13% 증가한 709명, 447명이었다.

반면 상급종합병원 전문의 수가 감소한 울산은 종합병원 전문의 수가 5.33% 증가해 316명이었으며, 병원 전문의 수는 4.11% 감소한 210명으로 집계됐다. 광주와 강원도 마찬가지였다. 광주는 종합병원 전문의가 1.32% 증가해 690명이었으며, 병원은 0.59% 감소한 508명이었다. 특히 강원은 종합병원 전문의 수가 5.14% 늘어나 532명이었으나, 병원은 232명으로 15.94%나 감소했다.

경남은 상급종합병원과 종합병원 전문의 수가 각각 1.61%, 5.07% 감소한 674명, 861명인 반면 병원 전문의 수는 4.39%로 증가해 808명이었다.

건강보험심사평가원 ‘지역별·종별 전문의 인력 현황 자료’ 분석 결과

의원급 의료기관 전문의 수 전남 제외 모두 증가

올해 2분기 의원급 의료기관 전문의 수는 전남을 제외한 모든 지역에서 증가했다. 의원급 의료기관 전문의 수는 4만7,574명으로 전년 동기 대비 3.86% 늘어났다. 전체 전문의(9만919명)의 52.32%이 의원급에 있었다. 그 중 2만7,934명(58.71%)이 수도권소재 의원에 있었다.

가장 큰 폭으로 전문의 수가 늘어난 지역은 인천이었다. 인천은 전년 동기 대비 5.73% 늘어난 2,435명이었으며, 서울은 5.14% 늘어난 1만4,128명, 경기는 4.96% 늘어난 1만1,371명으로 수도권 증가폭이 다른 지역에 비해 큰 것으로 나타났다.

또 강원도 4.71% 늘어 956명, 제주는 3.89% 늘어 588명, 대구는 3.82% 늘어 2,716명, 울산은 3.80% 늘어 737명 등으로 집계됐다. 반면 유일하게 전남만 전년 동기 대비 0.30% 감소해 988명이었다.

지방에서 전문의 중심병원 ‘뜬구름 잡기’인 이유

상급종합병원을 사직한 전문의들이 종합병원이나 병원, 의원으로 옮겨간 것으로 나타났다. 전문의 수도권 쏠림은 가중됐다. 정부는 지역의료를 살리겠다고 의료개혁을 추진하고 있지만 오히려 전문의 인력은 수도권으로 유출되는 게 현실이다.

전북에 위치한 상급종합병원 정형외과 A교수는 전문의 인력 유출이 계속되면서 “지방 대학병원들이 점점 말라가고 있다”고 토로했다. A교수가 있는 B상급종합병원은 최근 순환기내과, 내분비내과, 소화기내과, 정형외과 등에서 교수들이 줄줄이 사직했다. ‘조용한 사직’을 준비하는 교수들도 적지 않다고 한다. A교수는 “교수들은 천천히 갈 자리를 알아본 후 조용히 나간다”며 “지금도 문제지만 연말 이후에도 지속적인 인력유출이 있을 것”이라고 말했다.

인력난도 가중되고 있다. 인구가 적은 지방 도시에 있는 상급종합병원에서 연봉을 무작정 높여줄 수도 없는 노릇이다. 정부의 전문의 중심병원이 지방에서는 ‘뜬구름 잡기’로 여겨지는 이유이기도 하다.

A교수는 “지방으로 인력이 모이려면 일차적으로 월급이 높아야 한다. 그러려면 지방 상급종합병원들이 돈을 많이 벌어야 하고 그만큼 월급도 올려줘야 하지만 지방은 수도권보다 환자는 적고 진료비는 똑같다. 결국 환자는 적고 돈은 많이 못 버는 셈”이라고 지적했다.

A교수는 “상급종합병원에서 나간 교수들은 보통 2차 종합병원으로 이직하거나 교수 경력을 살려 지역에서 개업하는 경우가 많다”며 “지방 상급종합병원들이 말라가고 있다. 지역 2차병원들이 역할을 해줘야 하지만 그마저도 쉽지 않다. 이런 상황을 보고 있자니 허탈하다”고 했다.

상급종합영원 전문의 중심 전환 정책은 ‘빅5병원’을 밀어주기 정책에 불과하다는 지적도 나온다. 전문의 빅5병원 쏠림 현상 심화를 우려하기도 한다.

강원 지역에 있는 C상급종합병원 D교수는 “전공의 사직으로 교수들이 모든 일을 해야 한다. 번 아웃이 올 수밖에 없다”며 “정부가 전문의 중심병원이라고 표방하지만 결국 모든 타깃이 빅5병원이다. 빅5병원에서 전문의를 뽑으면 번 아웃된 지방 전문의들이 옮겨 갈 수밖에 없다. 똑같이 힘들다면 월급 더 받는 게 낫지 않겠나. 이러다가는 지방 인력들을 수도권으로 다 빼앗기는 것 아니냐는 우려도 있다”고 말했다.

D교수는 “연구와 교육도 완전히 멈췄다. 연구 동력이 없다. 진료 보기도 바쁜데 언제 데이터를 찾아 들여다보고 논문을 만들겠나. 교육시킬 대상도 없다. 대학병원 교수들은 교육에 대한 의지가 있기 때문에 남아 있는 이들이 많은데 가르칠 제자가 없다. 내가 굳이 왜 여기 이러고 있나 생각이 들어 우울하다”며 “전문성이 짓 밟혔다. 자존감과 자존심이 무너졌다”고 했다.

이어 “최후의 보루로 지역의료를 지키고 있지만 정부는 국립대병원 위주로 지원하고 있다. 속상하다”고도 했다.

건강보험심사평가원 ‘지역별·종별 전문의 인력 현황 자료’ 분석 결과

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