호르무즈 해협과 달러 패권의 종언 : 청산 시기 ③
The Reckoning :  Hormuz and the end of American hegemony

(WWW.SURPRISE.OR.KR / 김종익 / 2026-06-16)

Mona Ali
뉴욕 주립대학 뉴 팔츠 캠퍼스 경제학 부교수. 글로벌 금융과 국제 무역 전공.
기후․경제․안전보장을 다루는 싱크 탱크 ‘Transition Security Project’의 연구원으로 활동하고 있다.

■ 청정에너지와 주권

글로벌 사우스 국가에 그러한 질서는 최근 몇 년 동안 청정에너지 체제의 구축이라는 형태로 가시화되고 있다. 태양광 패널, 풍력 발전 단지,

전기차, 배터리 공장, 그린 수소 프로젝트 등이 그 사례다. 그것은 탄화수소․달러 체제의 덫에서 벗어날 잠재적 탈출구로 여겨져 왔다.

청정에너지 도입 비용이 극적으로 낮아졌다는 점을 감안하면, 이는 매우 합리적인 선택이라 할 수 있다. 2022년 심각한 외환 부족과 대규모 홍수에 직면해 있던 파키스탄에서는 소비자 주도의 태양광 혁명이 일어났다. 이제 태양광은 파키스탄 에너지 공급의 5분의 1을 담당하고 있다. 이러한 전환은 상대적으로 빈곤한 국가들에만 국한된 현상은 아니다.

러시아의 침공은 동시에 EU가 청정에너지 투자를 확대하도록 압박하는 요인으로도 작용했다. 현재 EU의 청정에너지 투자는 전체 에너지 투자의 92퍼센트를 차지한다. 중국은 세계 청정에너지 제조 공급망의 약 70퍼센트를 점유하고 있다. 세계적으로는 3조 3,000억 달러 규모의 신규 에너지 투자 가운데 3분의 2가 청정기술 분야로 유입되고 있다. 최근의 유가 급등은 이미 중국과 베트남에서 저가 전기차 수요를 견인하고 있다.

여기에는 결정적인 의미가 있다. 바로 청정에너지로의 전환이 더 큰 주권을 가능하게 한다는 점이다. 태양광 패널은 달러 결제 없이도 파키스탄 라호르의 가정집 지붕에 설치될 수 있다. 어떤 기업가가 모로코에서 풍력 발전 단지를 운영하더라도 미국의 제재 따위를 두려워할 필요는 없다.

이에 반해 석유와 LNG는 수입에 의존할 수밖에 없고, 가격 또한 달러로 매겨진다. 그리고 그 결제를 위해 쌓아 둔 달러 보유고 역시 미국이 가할 또 다른 경제적 충격으로 가치가 훼손될 수 있다.

덧붙여 말하자면, 클린 전환은 현저히 불균등하게 진행되고 있으며(적지 않은 국가들이 자본과 기술에 대한 접근 문제에 속박되어 있다), 그러한 상황 자체가 새로운 종속 관계를 만들어 내고 있다. 중국은 바야흐로 그러한 권력의 중심으로 모습을 드러내고 있다. 2022년 이후 중국의 클린 테크놀로지 분야에 대한 해외 투자는 급증했으며, 현재는 50개국 이상으로 확대되고 있다.

그 규모와 야심은, 마셜 플랜이라는 과거의 사례와는 비교하기 어려울 정도다. 이러한 녹색 제조업의 대부분은 동남아시아에서 활발히 전개되고 있으며, 중동과 북아프리카에서도 급속히 확대되고 있다. 이들 지역은 모두 중국의 융자와 기술적 노하우에 대한 의존이 점점 더 심화하고 있다.

달러의 지배적 지위가 곧바로 쇠퇴할 것 같지는 않다. 오히려 달러 체제는 20세기 말부터 21세기 초에 걸쳐 세계 경제가 위기에서 위기로 비틀거리며 나아가는 과정에서 더욱 힘을 얻게 되었고, 미국의 대규모 구조적 개입을 촉진해 왔다. 가령 2008년 금융 붕괴 당시 연방준비제도는 공식적인 ‘스와프 라인’ 네트워크를 구축해, EU와 일본 같은 가까운 동맹국들이 긴급 달러 자금을 조달할 수 있도록 했다. 이들 국가는 이후 이러한 체제에 크게 의존해 왔다.

이 금융 안전망은 생명선과도 같다. 연방준비제도는 단순히 달러를 찍어내는 것만으로 유동성 문제를 뒤로 미뤄둘 수 있기 때문이다. 그러나 그것은 동시에 고삐이기도 하다. 트럼프의 동맹국들에 대한 태도는 갈수록 궤도를 벗어나고 있다. 그는 지금 호르무즈 해협 ‘소풍’에 참가하지 않았다는 이유로 나토의 파트너 국가들을 질책하는 중이다.

이대로 에너지 위기가 심화하면, 트럼프는 재무부와 연방준비제도에 압력을 가해 미국의 금융 지원을 무기화하려 들지도 모른다. 실제로 연방준비제도의 구제 조치는 이제 더 이상 당연한 것으로 간주할 수 없게 되었다. 순응을 거부한 국가들은 이러한 안전망 자체를 통째로 잃게 될 위험이 있다.

호르무즈 해협을 통과하는 석유의 대부분은, 결국 아시아로 흘러간다. 미국과 이스라엘의 급습으로 촉발된 경제적 난기류는 일본과 한국 같은 부유한 화석연료 수입국에까지 미치고 있다. 이들 국가는 자국 통화를 떠받치기 위해 수십억 달러를 쏟아부어 왔다. 금융 붕괴와 같은 사태가 발생할 때도, 이들 국가는 적어도 달러 스와프 라인에 손을 뻗을 수는 있다. 그러나 이러한 선택지는 방글라데시나 필리핀 같은 보다 가난한 화석연료 수입국들에는 허용되지 않는다.

파키스탄은 그러한 국가들에 또 다른 모델을 제시하고 있다. 파키스탄은 태양광이라는 기반을 통해 에너지 회복력을 강화해 왔으며, 대부분의 관측자가 예상했던 것 이상으로 큰 지정학적 영향력을 확보하고 있다. 파키스탄은 자국의 석유 수송선들이 호르무즈 해협을 안전하게 통과할 수 있도록 보장하고 있다.

■ 새로운 국제 질서의 향방

에너지 위기가 초래할 귀결은 대체로 혹독할 만큼 부정적이며 장기적 성격을 띤다. 아마도 그런 이유에서 국제에너지기구(32개국으로 이루어진 컨소시엄)는 4억 배럴의 석유 비축분을 세계 시장에 방출하겠다고 선언했을 것이다. 이는 전례를 찾기 어려운 규모의 다국간 공조다.

온갖 의미에서 ‘불량국가’인 미국조차도 임시변통 식으로 조치하고 있다. 재무장관 스콧 베센트는 그동안 발이 묶여 있던 러시아 해상 수송 원유와 이란산 원유에 대한 제재를 일시적으로 해제하고, 두 나라 석유가 미국으로 들어오는 것을 명시적으로 허용해 왔다. 이 두 가지 움직임이 미국의 궁색한 처지를 보여 주는 것이라면, 동시에 불길하게도 테헤란의 석유 부문을 베네수엘라식으로 장악하려는 가능성을 시사하는 것이기도 하다.

지금까지 이러한 개입들은 어느 하나 제대로 효과를 발휘하지 못하고 있다. 전쟁 이전 배럴당 약 60달러 수준이었던 브렌트유 가격은 현재 110달러 안팎에서 움직이고 있다(4월 6일 기준). 한편, 이란은—자국 선박들이 호르무즈 해협을 자유롭게 오가는 가운데—지난해보다 거의 두 배의 석유 수입을 올리고 있다.

호르무즈 위기는 화석연료 체제의 취약성과 미국 권력의 한계를 동시에 드러냈다. 워싱턴은 이제 자신이 시작한 전쟁에서 승리하는 일도, 그 무모함이 초래한 경제적 부작용을 제대로 관리하는 일도 더 이상 할 수 없는 것처럼 보인다.

그러나 미국의 권력이 갑작스럽게 붕괴하고, 그 뒤에 더 나은 무언가를 위한 완전히 새로운 공간이 열리리라는 기대는 순진한 생각이다. 오히려 미국 권력은 폭력과 경제적 압박을 통해 새로운 국제 질서의 출현을 방해하면서 서서히 쇠퇴해 갈 가능성이 더 크다. 가자, 레바논, 그리고 이란은—애초에 그런 확인이 필요하다면 말이지만—미국이라는 전쟁 기계가 지닌 세계 지배력이 얼마나 끈질긴가를 다시금 일깨워 주고 있다.

세계의 이목 대부분이—미국이 폭격으로 ‘석기 시대로 되돌려 보내려’ 하는—이란에 쏠려 있는 가운데, 워싱턴은 동시에 또 다른 석유 봉쇄를 자행하고 있다. 쿠바 경제가 붕괴 직전으로 내몰리고 있는 지금, 다음과 같은 사실을 떠올리면 비통함에 사로잡힌다. 전후 국제 질서를 위한 야심적인 무역․고용 체제를 유엔이 처음으로 구상했던 장소가 바로 아바나였다는 사실이다. 1948년의 아바나 헌장은 원자재 가격을 안정시키고 세계 무역 구조를 재편함으로써 글로벌 사우스를 기존 식민 종주국들의 지배적 영향에서 해방하자는 제안이었다. 그러나 미국이 이 헌장의 비준을 거부하면서, 그 구상은 폐기되고 말았다.

하나로 결집해 새로운 아바나 헌장을 설계하고 실행할 국가는 과연 어디일까? BRICS의 확대, 지역 결제 체제의 확장, 그리고 청정에너지의 급증은 그 자체만으로는 그런 연합을 구성할 수 없지만, 하나로 묶일 때 새로운 헌장을 위한 밑바탕이 될 수는 있다. 지금 거기에 부족한 것은 새로운 질서를 제도화할 수 있는 정치적 행위다. 다시 말해 미국 이후의 세계 질서를 위한 새로운 브레턴우즈 체제에 상응하는 무언가다. 그것도 미국의 비준이나 미국의 관여에 따른 정당성조차 필요로 하지 않는 형태로 말이다.

호르무즈 위기는 미국 패권의 종언을 상상이 가능한 것으로 만들었다. 그리고 그것은 새로운 국제 질서를 구축하는 데 필요한 정치적 의지와 아이디어를—아마 역사상 처음으로—글로벌 사우스가 손에 쥐고 있다는 사실 또한 동시에 보여 주고 있다.<끝>
(『세카이』, 202606월호에서)