사람에 대한 애정이 없는 진보는 진보가 아니다
(WWW.SURPRISE.OR.KR / 권종상 / 2019-11-20)

난 진중권이란 이가 한때 보여주었던 그 반짝임에 대해 호감을 가졌던 적이 있었습니다. 이명박 정권 때였지요. 거리에서 조그마한 카메라를 들고 가는 곳마다 재치가 넘치는 언어로 그 장면을 생중계하며 때로는 날카로운 질문을 던지던 그의 모습에서 위로도 꽤 받았었습니다.

그런데, 그에 대해 처음으로 실망감을 느꼈던 것은 그가 팟캐스트 ‘나는 꼼수다’에 대해 지나치다 느낄 정도로 비판을 가하기 시작했던 때였던 것 같습니다. 나꼼수가 정치를 희화화 한 것은 사실일 터이지만, 그것으로 수많은 이들이 정치에 대해 관심을 갖기 시작하고, 우리에게 기존의 언론이 아니라도 비상식적인, 과거 회귀적인 권력에 대해 싸울 수 있는 무기가 있음을 알게 된 것은 시민들에게 주어진 선물과도 같은 것이었습니다. 그리고 그때의 경험들은 결국 광장의 촛불로 이어지고 21세기 세계사에 길이 남을 명예혁명을 이뤄낼 수 있는 힘이 됐을 터입니다.

그런데 그 주역이 됐던 이들은 우리나라의 ‘엘리트’와는 상관 없는 사람들이었습니다. 대한민국에서 일어난 이 자랑스런 혁명의 단초를 만드는 데 공헌한 사람들이 저잣거리의 광대로 보이는 엘리트주의자들의 불만이었을까요? 한국 사회를 만들고 지배해 온 그들의 질서를 무너뜨리는 것은 진보 쪽으로 서 있었던 엘리트주의자들에게도 불만거리였던 것일까요? 요즘 진중권 씨의 발언들을 보면 저는 그것이 ‘평범한 이들에게 역사의 주도권을 빼앗겨버린 엘리트주의자들의 불만’으로 보입니다.

특히, 이른바 ‘조국 전쟁’의 상황에서 저는 그의 스탠스를 더욱 이해할 수 없었습니다. 조국 교수가 스스로 진보 쪽에 서려 했으면 그는 가진 재산을 불려서도 안 되고, 자녀를 대학에 보내기 위해 스펙을 쌓도록 돕지도 말아야 하는 건가요? 그것은 사회 구조를 바꿔야 하는 문제이고, 그 스스로 자기를 지식인이라고 말하는 사람이라면 그런 사회 구조 자체에 대해 어떤 식으로 합리적 변화를 가져올 수 있을까 고민하는 게 우선 아닐까요?

그들이 화려한 언변과 수사, 그리고 지식을 동원해 말하려는 것을 읽다가 짜증이 났습니다. .그냥 ‘사람 사는 세상’, 검찰이 가진 그 무소불위의 권력을 분산시키는 것, 이런 것들이 옳은 게 아닌가요? 그가 말했던 것들을 읽고만 있어도 저는 그것이 엘리트주의자들이 가진 우월주의가 뚝뚝 묻어나오는 것 같아서 불편하더군요. 게다가, 그가 정경심 교수와 같은 대학에 근무하고 있었다면, 먼저 최성해 총장에 대해 비판하고, 그가 내뱉은 거짓들에 대해 확실하게 짚고 넘어가는 게 먼저 아닌가요?

인간에 대한 애정을 갖고 있다면, 그리고 자기의 동료, 그리고 과거의 동지라고까지 할 수 있는 이를 두고 할 수 있는 불만의 표시로는 이해가 안 갑니다. 단지 그의 인간됨, 그리고 어쩌면 그가 가지고 있을 ‘주도권을 빼앗긴 자의 불만 토로’만이 보일 뿐이지요. 여기저기 저렇게 인터뷰를 하면서 그는 지금 자기가 다시 주도권을 찾아오는 것 같아서 거기에 대해 만족하고 있을까요? 그리고 진중권을 이렇게 드러내려 하는 언론들 역시 그들이 가진 엘리트주의, 대중에 대한 계몽주의로 하나가 되어 진보연 하는 것이 웃깁니다. 결국 그들이 이런 기사를 통해 돕고 있는 것이 이 땅을 지배해 온 세력들이고, 그들은 계속 그들의 개가 되겠다고 하는 것을 이렇게 보여주는 것인지.

시애틀에서…

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