다시 이재용을 생각하다
(WWW.SURPRISE.OR.KR / 권종상 / 2019-08-30)
이곳 시간으로는 어제 오후 10시부터 시작된 국정농단에 대한 재판이 유튜브로 실황중계 되는 것을 지켜보면서 참 여러 가지 생각이 들더군요. 특히 이재용은 고등학교 동기이고 같은 반이었기에 그의 선한 눈망울, 점잖던 모습이 기억 속으로 소환되기도 했습니다.
김명수 대법원장. YTN 화면 캡처
이재용의 아버지인 이건희가 그룹을 승계한 후, 시간이 흘러 그가 삼성의 후계자가 됐다는 말을 듣고 처음 든 감정은 “걔가? 힘들텐데.” 하는, 일종의 불쌍함이나 동정 같은 거였습니다. 고등학교 때 학창생활을 같이 하며 느꼈던 이재용의 성정은 여리고, 결단이 필요한 자리에 앉아 있는 그를 생각하는 건 좀 안 어울렸기 때문입니다. “스트레스 많이 받겠네.” 혼자서 이렇게 중얼거리던 기억이 납니다.
그리고 저는 그의 실패담들을 가끔 뉴스를 통해 접하곤 했습니다. e-삼성이던가를 만들어 큰 손해를 봤고, 이런 것 때문에 그를 ‘마이더스의 손’이 아니라 ‘마이너스의 손’이라고 사람들이 조롱하듯 부른다고 하는 소리를 들으면 마음이 안타깝기도 했습니다. 어쨌든, 그는 내게 고등학교 때의 친구로만 기억되고 있었고, 그 기억속의 이재용은 늘 잔잔한 미소를 띠고 있는, 사람 좋아 보이는 후덕함이 늘 배어 나오고 있었으니까요.
그런데, 자리란 게 사람을 만들고, 성정마저 지배하게 만드는 거였는지, 언젠가 봤던 어떤 뉴스에서 이재용이 자기보다 나이 훨씬 많은 임원에게 폭언을 했다는 김용철 변호사의 증언을 들으며 사람이 그렇게 변할 수도 있는 거구나… 하면서 혀를 끌끌 찬 기억도 있습니다. 이재용이란 친구는 참 착하다, 이런 이미지로만 기억돼 있었으니.
그런데, 박근혜-최순실 게이트의 한 중간에 그의 이름이 거론되기 시작했습니다. 그리고 많은 사람들이 들었던 ‘정유라의 말’이라는, 희한한 변수가 터지기 시작했습니다. 우병우의 역할이 무엇이었는지 본격적으로 거론되고, 정유라가 부정으로 특혜를 받았던 것이 밝혀지면서 이대생들의 학내시위가 벌어지고, 이런 것들이 조금씩 조금씩 뭉쳐 마치 산 꼭대기에서 구르기 시작한 조그마한 눈덩이가 점점 불어나 나중엔 걷잡을 수 없는 눈사태가 되어 버리는 것처럼. 그리고 이재용은 그 상황에서 현실로 다시 소환됐습니다.
그는 상속세를 내지 않고 그룹을 물려받기 위해 박근혜(정확히는 최순실)에게 청탁을 했고, 이 과정에서 주가조작을 했으며, 기업 가치를 투자자들에게 속이고, 국가의 중요한 연금 관리 기관을 권력을 꼬드겨 손실을 보게 만드는 결정을 하도록 한 죄 등등으로 해서, 그는 처음으로 그 가문에서 제대로 옥살이를 하는 기록을 남겼습니다. 아무튼 출소했던 그는 이번 판결로 인해 다시 수감돼야 할 처지에 놓인 거지요. 정형식이던가요? 그 판사의 '대놓고 봐주기'에 가까웠던 판결은 무위로 돌아간 거지요.
이 대법원 판결은 여러 가지 의미를 지니고 있을 겁니다. 그러나 내야 할 세금을 내지 않고 편법으로 재산을 물려받는 행위는 분명히 벌 받아야 한다는 것을 보여준 첫 선례가 되겠지요. 그래서 판결을 기다리고 있는 롯데 신동빈 등이 쫄고 있다는 뉴스도 나오는거고.
어쩌면, 정부의 관료들은 이재용이 선처되기를 바랬을 수도 있습니다. 그리고 혹여 문재인 대통령이 이재용과 무슨 거래가 있지 않았는가 생각하는 분들도 계실 것이고, 이번 판결이 뜻밖이라는 생각도 하실 분들도 있을 겁니다. 그렇지만, 사법부는 독립적으로 판단하는 곳이고, 대통령은 이번 판결에 전혀 관여하지 않았습니다. 지금 양승태가 왜 재판을 받고 있습니까? 대법원장이면서 행정부의 수반과 짬짜미를 해 강제징용 관련 판결을 억지로 내린 것 때문 아닙니까. 우리는 이번 일을 겪으면서 대한민국이 삼권 분립의 민주 국가임을 다시 한 번 확인한 겁니다.
내 같은 반 동창 이재용, 안 되긴 했습니다. 아마 자기 뜻으로 저 거대 그룹의 총수가 되진 않았을 겁니다. 이건희의 아들로 태어난 게 비극인 거였지요. 그렇지만 만일 그가 앞으로 2심 재판 후에 감옥에 가고, 탈세를 위해 범법을 저지른 그의 잘못을 제대로 반성하는 모습을 보이고, 탈루액을 전액 국고에 반환하고 기업가치를 허위로 부풀린 행위 등에 대해 마땅한 벌을 받고 난다면 국민은 그를 용서를 고려할 수도 있겠지요.
그런데 진짜 비극은 이겁니다. 당장 시장은 이 판결을 반길 거란 겁니다. 이른바 오너리스크가 사라진 삼성이 지난번 그가 구속 수감됐을 때 어떻게 반응했던가를 생각해 보면, 그가 오래 갇혀 있을수록 삼성은 성장할 것이고, 삼성이 정말 오래 발전하려면 그에게 아주 오랜 형기가 선고 집행돼야 한다는 것. 지난번에 재용이는 책을 열심히 읽는 모습을 보여줬는데, 정말 수감되어 책 속에서 아주 새로운 길, 확실한 미래의 길을 찾을 수 있기를, 같은 반 친구로서 깊게 바랄 뿐입니다.
시애틀에서…
